Het Amerikaanse bedrijf Wallace Berrie & co werd in 1966 opgericht en veranderde later de naam naar Applause Inc. Er bestaat nogal wat verwarring over het gebruik van de verschillende bedrijfsnamen. Applause was namelijk een onderdeel van Wallace Berrie & co.
Oprichting van het bedrijf
In 1966 richtte Wallace Berrie zijn eigen bedrijf op, vernoemd naar zichzelf: Wallace Berrie & co. Het bedrijf begon met de productie van knuffels en verzamelfiguren. In de jaren 80 waren De Smurfen in Amerika erg populair. Schleich, die toen de licentie voor het produceren van smurfenfiguur in handen had, kon de grote vraag niet meer aan. Wallace Berrie & co heeft toen geholpen met het produceren van de smurfenbeeldjes.
Wereldwijde rechten op de smurfen
In 1979 kreeg Wallace Berrie & co wereldwijd recht om de beeldjes van De Smurfen te maken. De beeldjes die door dit bedrijf zijn gemaakt dragen aan de onderkant een markering. Die markeringen zijn gevarieerd maar vaak voorzien van W.E.Co of W.Berrie Co. Omdat de figuren gebaseerd zijn op de Schleich mallen, zul je vaak ook het Schleich stempel tegengekomen.
Overname van Applause
Het bedrijf Applause werd in 1982 verkocht aan Wallace Berrie & co. Hierop heeft Wallace Berrie & co de bedrijfsnaam Applause Inc. aangenomen.
Bedrijfsactiviteiten van Applause
Onder de naam Applause heeft Wallace Berrie & co smurfbeeldjes gemaakt, die vanaf toen de markering van Applause gekregen. Overigens zijn er een paar smurfenbeeldjes met een spelfout in de markering, die zijn erg geliefd bij verzamelaars.
Naast het produceren van smurfen kreeg het bedrijf ook licenties voor onder andere Sesamstraat, Disney en Batman.
Fusie met Dakin
Een belangrijke dochteronderneming van Wallace Berrie & co was Dakin. In 1995 werd Dakin door het originele Wallace Berrie & co (Applause) overgenomen, een bedrijf dat zich bezighield met opgezette dieren.
Faillissement van het bedrijf
Uiteindelijk bleek Applause toch niet zo’n succes te zijn en kwam het in financiële problemen. CEO Bob Solomon pleegde in 2004 zelfmoord.
Overname door Russ Berrie
In een faillissementsveiling werd Applause overgenomen door Russell Berrie. Niet te verwarren met Wallace Berrie. Russell Berrie richtte in 1963 de Russ Berrie and Company op, dat later uit de bedrijven Sassy, Inc. (juli 2002), Kids Line LLC (december 2004) en CoCaLo, Inc. en LaJobi, Inc. (april 2008) bestond.
Applause is als enig onderdeel van het failliete Kid Brands, Inc. overgebleven. Applause bestaat inmiddels niet meer.